天井裏や軒下で不気味な黒い粒を大量に発見した際、多くの人が即座に「ネズミだ」と判断しがちですが、実はそれがコウモリの糞であるケースも少なくありません。ネズミとコウモリでは駆除の方法や法律上の扱いが全く異なるため、この二つを正確に見分けることは極めて重要です。まず、糞が落ちている場所に着目してください。ネズミは走り回りながら排泄することが多いため、糞は広範囲に散らばっているのが一般的です。一方、コウモリは天井裏の梁や壁にぶら下がって休憩する習性があるため、特定の場所の真下に山のように堆積していることが多いのが特徴です。もし、一箇所にこんもりと盛り上がるほどの糞があれば、コウモリの可能性が高まります。次に、糞そのものの質感を観察します。ここが最大の判別ポイントとなりますが、ゴム手袋をして糞をピンセットなどでつまみ、少し力を加えて崩してみてください。ネズミの糞は食べた穀物や生ゴミなどが消化されたものであり、ある程度の硬さと粘り気があるため、簡単には崩れず、潰れるような感触があります。また、乾燥していても繊維質が絡み合って固まっている印象を受けます。対してコウモリの糞は、主食である昆虫の消化されなかった外殻（羽や足など）が多く含まれているため、乾燥すると非常に脆く、指でつまむだけでパサパサと粉状に崩れてしまいます。よく見ると、糞の中にキラキラと光る昆虫の羽の破片が混じっていることがあり、これが見えればコウモリで間違いありません。大きさに関しては、クマネズミの糞とイエコウモリ（アブラコウモリ）の糞はともに五ミリメートルから一センチメートル程度と似通っており、サイズだけで判断するのは困難です。形状も似ていますが、コウモリの糞の方がやや細長く、よじれていることが多いと言われています。もしコウモリであった場合、彼らは鳥獣保護管理法で守られた動物であるため、許可なく捕獲したり殺傷したりすることが禁じられています。したがって、毒餌や粘着シートを使うことはできず、忌避スプレーや燻煙剤を使って「追い出す」ことしかできません。一方、ネズミであれば法律上の保護対象ではないため、積極的な駆除が可能です。このように、相手が誰かによって取れる戦術が百八十度変わるため、天井裏の黒い粒を見つけた際は、恐怖心を抑えて冷静に「崩れやすさ」と「中身」を確認するテストを行うことが、正しい解決策への第一歩となるのです。